Quale filamento scegliere, e perché

I quattro materiali che coprono quasi tutto

Le temperature sono indicative: ogni marca stampa la sua forbice sulla confezione, ed è quella che fa fede.

PLA — il materiale con cui iniziare, e a cui si torna

Stampa a bassa temperatura, non puzza, non si deforma e perdona gli errori di taratura. È il più economico e quello con più colori disponibili.

Il suo limite è uno solo, ma va conosciuto: si ammorbidisce col caldo. Un oggetto in PLA lasciato in auto d'estate o su un davanzale al sole si affloscia. Per tutto il resto è la scelta giusta nel 90% dei casi.

PETG — quando il pezzo deve lavorare

Resiste al calore e agli urti molto meglio del PLA, ed è leggermente flessibile invece che fragile. È il materiale delle staffe, dei ganci, dei contenitori, delle cose che stanno fuori o in bagno.

In cambio è più appiccicoso in stampa, tende a fare fili sottili tra una parte e l'altra e richiede una taratura più attenta. Non è difficile, ma non è il primo da provare il giorno che monti la stampante.

TPU — la gomma

Flessibile: guarnizioni, cover per telefono, ruote, piedini antiscivolo, paracolpi. Si stampa lentamente e va meglio sulle macchine con estrusore diretto, perché il filo morbido tende ad accartocciarsi lungo il percorso.

ABS e ASA — solo con camera chiusa

Resistono al calore e ai raggi del sole, e l'ASA in particolare è fatto per stare all'aperto senza ingiallire. Ma si ritirano raffreddandosi: senza una struttura chiusa che mantenga il calore, i pezzi si staccano dal piano e si crepano. Emettono anche odori sgradevoli, quindi serve una stanza aerata.

Il prezzo al chilo è l'unico confronto onesto

Una bobina da 1 kg a 18 € e una da 2 kg a 32 € non si confrontano a occhio. Per questo su ogni scheda del catalogo trovi il prezzo al chilo: è l'unico numero che mette d'accordo confezioni diverse.

L'umidità è il nemico numero uno

La plastica assorbe acqua dall'aria. Un filamento umido, arrivato all'ugello, fa evaporare l'acqua di colpo: senti dei piccoli scoppiettii, la superficie esce ruvida e opaca e il pezzo si spacca con niente.

Cosa fare, in ordine di costo:

1. Richiudi la bobinaNel suo sacchetto, con la bustina di silice che trovi dentro la confezione. Costa zero e basta quasi sempre.
2. Una scatola ermeticaDa cucina, con dentro del silice: pochi euro e risolve il 90% del problema.
3. Un essiccatoreHa senso solo se stampi spesso materiali tecnici. Alcune bobine si vendono già pre-essiccate e sigillate.

Un filamento già umido si recupera: qualche ora in un essiccatore, o in forno a bassa temperatura se sai quello che fai.

Diametro: 1,75 mm, praticamente sempre

Esiste anche il 2,85 mm, ma su quasi tutte le macchine domestiche il formato è 1,75 mm. Controlla comunque prima di comprare: sono incompatibili.

I filamenti speciali, e quando valgono

• Silk: finitura lucida, quasi metallica. Solo estetica, ma su oggetti decorativi fa una differenza enorme.
• Opaco (matte): nasconde gli strati meglio di qualunque altro PLA. Ottimo per pezzi che vuoi far sembrare stampati a iniezione.
• Effetto legno: contiene fibre vere, si può carteggiare e verniciare. Consuma l'ugello più in fretta.
• Carbonio (CF): più rigido e stabile, per pezzi tecnici. Richiede un ugello temprato: con uno normale lo rovini in poche ore.

Quanto dura una bobina

Un chilo di filamento sono circa 330 metri a 1,75 mm. Per darti un'idea concreta: un portapenne pieno pesa sui 60-80 g, una scatola media 150 g, un casco da cosplay può arrivare a 800 g.